Ciri-cri paku purba :

- Pada umumnya memiliki daun yang kecil (mikrofil) dan batang berkrolorofil

- Merupakan tumbuhan yang sederhana -

- Tinggi paku purbasekitar 30 cm -1 m. -

- Pada sporofit umumnya tidak memiliki daun dan akar sejati

- Akar berupa rizom yang dikelilingi oleh rizoid.

- Batang paku purba bercabang-cabang dan memiliki sistem vaskuler

- Sporangium menghasilkan satu jenis bentuk dan ukuran yang sama.

- Hidup didaerah tropis dan subtropis

Ciri-cri paku sejati :

- Memiliki akar, batang, dan daun sejati.

- Kebanyakan tumbuh di daerah tropis dan subtropis

- Dapat ditemukan di habitat yang lembab dan Hidup di tanah, di air, atau epifit di pohon.

- Memiliki ukuran batang yang bervariasi

- Batangerada dibawah permukaan tanah (rizom).

- Daun paku sejati memiliki ukuran yang besar dibanding dengan kelompok paku yang lainnya.

- Pada umumnya, daun paku sejati memiliki ukuran yang besar (makrofil) yang terbagi menjadi lembaran dengan tulang daun yang bercabang-cabang.

- Daun yang masih mudah akan menggulung (circinate)

- Sporangium terkumpul dalam sorul yang berada dibawah permukaan daun.

- Gametofit bersifat biseksual dan uniseksual.

- Gametofit memiliki klorofil dengan ukuran yang bervariasi.