Jawaban:

Pada 5 Mei 1961, astronot Amerika Serikat, Komandan Angkatan Laut Alan Bartlett Shepard Jr mengangkasa ke orbit Bumi dengan selamat.

Ia mengangkasa menggunakan kapsul Freedom 7, yang diluncurkan menggunakan roket Redstone. Shepard menjadi warga Amerika pertama, sekaligus orang kedua yang mencapai angkasa luar -- setelah Yuri Gagarin.

Dikutip dari situs History.com, Rabu (4/5/2016), pada hari itu, Shepard menjalani penerbangan suborbital Bumi yang berlangsung selama 15 menit dan menempuh jarak sejauh 116 mil.

Keberhasilannya membalaskan 'dendam' Amerika Serikat yang kalah start dari Uni Soviet. Menjadi langkah pertama dari perjalanan panjang NASA.

NASA didirikan pada tahun 1958, tujuannya adalah untuk menyaingi Uni Soviet dalam perlombaan penjelajahan angkasa luar -- menyusul peluncuran satelit buatan manusia pertama Sputnik 1 pada tahun 1957.

Perlombaan AS dan Rusia pun masih terus berlanjut. Pada tahun 1950-1960, keduanya kembali bertarung untuk merebut gelar negara pertama yang berhasil meluncurkan manusia ke angkasa luar dan mengembalikannya dengan selamat dan utuh ke Bumi.

Pada 21 April 1961, tim kosmonot Rusia berhasil memenangkan perlombaan tersebut dengan mengirim Yuri Gagarin ke angkasa luar. Sebulan kemudian AS meluncurkan Shepard ke orbit Bumi.