Hiu Paus, Raksasa Laut yang RamahHiu paus merupakan hiu terbesar dan ikan terbesar di dunia. Hiu ini disebut hiu paus karena ukuran tubuhnya yang sangat besar dan bentuk kepalanya yang tumpul mirip paus. Meskipun ikan ini bernama hiu paus, ikan ini tidak menakutkan karena makanan utamanya adalah plankton.
Ciri Fisik
Hiu paus memiliki ukuran panjang hingga 14 meter dengan berat mencapai 15 ton. Ukuran rata-rata paus ini adalah 7,5 meter. Seperti kebanyakan hiu, ikan hiu paus betina lebih besar daripada hiu paus jantan. Hiu paus memiliki mulut besar yang lebarnya dapat mencapai 1,4 meter. Mulutnya berada di ujung moncongnya, bukan pada bagian bawah kepala, seperti ikan hiu pada umumnya. Ia memiliki kepala lebar datar, moncong bulat, mata kecil, lima celah insang yang sangat besar, dua sirip punggung, dan dua sirip dada. Hiu paus memiliki 3.000 gigi yang sangat kecil tetapi jarang digunakan. Hiu paus merupakan penyaring makanan (filter feedert dengan menggunakan insangnya yang besar. Ekornya memiliki sirip bagian atas jauh lebih besar daripada sirip bagian bawahnya. Hiu paus memiliki warna tubuh dengan corak khas, yaitu berbintik dan bergaris kuning muda dengan pola acak pada kulitnya yang berwarna abu-abu tua. Adapun ketebalan kulitnya mencapai 10 cm.
Habitat
Hiu paus hidup di laut hangat (dekat khatulistiwa) baik di sepanjang pantai dan di laut lepas. Mereka menghabiskan sebagian besar waktu di dekat permukaan. Hiu paus dapat ditemukan di seluruh dunia terutama di laut hangat. Namun, hiu ini tidak ditemukan di Laut Mediterania. Makanan
Hiu paus adalah ikan pemakan hewan (karnivora). Hiu paus adalah filter feeder yang menyaring hewanhewan kecil di air. Saat berenang, ikan ini membuka lebar mulutnya dan menyedot air beserta hewan-hewan kecil di dalamnya dan melewatkan air tersebut melalui jaringan sepon pada insangnya yang besar. Setelah menutup mulutnya, hiu ini menggunakan alat penyapu insang untuk menyaring makanan dari air. Apa pun yang tersangkut di insang akan ditelan. Penyapu insang yang memiliki struktur berupa ribuan bulu dengan panjang sekitar 10 cm di dalam mulutnya yang berfungsi sebagai perangkap hewan-hewan kecil. Air yang masuk akan dikeluarkan melalui insangnya. Mangsanya terdiri atas plankton, krill (sejenis cruetacea kecil mirip udang), ikanikan kecil, dan cumi-cumi.
Perilaku
Hiu paus adalah hewan yang suka menyendiri (eolitert. Kelompok ikan hiu paus jarang terlihat. Hiu paus adalah perenang yang lamban, kecepatannya tidak lebih dari 5 km/jam. Ikan ini berenang dengan menggerakkan seluruh tubuh dari sisi ke sisi (tidak hanya mengandalkan ekornya, seperti pada beberapa jenis hiu). Ikan hiu paus tidak berbahaya bagi manusia. Ikan ini bahkan tidak acuh terhadap penyelam yang menyentuh atau menungganginya. Perkembangbiakan
Hiu paus betina siap kawin saat berumur 30 tahun. Ikan ini berkembang biak dengan cara beranak (viviar). Hiu paus melahirkan banyak anak dalam sekali masa kehamilan. Bayi hiu paus terlahir dengan panjang sekitar 60 cm. Diperkirakan hewan ini dapat hidup di laut selama 100 sampai 150 tahun.
Populasi
Ikan hiu paus semakin langka dan termasuk hewan yang terancam punah. Ikan ini diburu oleh nelayan setempat di wilayah Asia, seperti Filipina, Taiwan, dan India, meskipun telah dilindungi oleh undang-undang.

Hiu paus dikatakan sebagai ikan terbesar karena ...

a.
Makanan hiu paus adalah hewan-hewan kecil

b.
Panjang hiu paus 14 meter.

c.
Mulut hiu paus berada di bagian moncongnya

d.
Hiu paus memiliki gigi mencapai 3000 gigi​