Idealisme dan realisme adalah dua faham filsafat yang saling bertentangan.

Idealisme telah dianut oleh tokoh-tokoh pemikir, baik dari Barat atau Timur

selama lebih dari dua ribu tahun. Selama pertengahan kedua dari abad ke-19,

idealisme merupakan filsafat Barat yang dominan. Di lain pihak, realisme, dengan

asumsinya bahwa itu berdiri sendiri di luar pikiran manusia, telah diterima orang

sepanjang sejarah.

Realisme tidak pernah dipersoalkan oleh pemikir-pemikir Barat sampai

abad ke-17. Kebanyakan orang mengira diri mereka itu ada, di tengah-tengah

dunia benda-benda yang tidak ada hubungannya dengan mereka. Akal manusia

dan alam di luarnya saling mempengaruhi, tetapi interaksi ini tidak mempengaruhi

watak dasar dari alam. Alam sudah ada sebelum fikiran manusia sadar akan

adanya dan akan tetap ada setelah akal tidak lagi menyadari akan adanya.

A. Idealisme

1. Definisi Idealisme

Kata idealis dalam filsafat mempunyai arti yang sangat berbeda dari

artinya dalam bahasa sehari-hari. Secara umum kata idealis berarti: (1) seorang

yang menerima ukuran moral yang tinggi, estetika dan agama serta

menghayatinya; (2) orang yang dapat melukiskan dan menganjurkan suatu

rencana atau program yang belum ada. Tiap pembaharu sosial adalah seorang

idealis dalam arti kedua ini, karena ia menyokong sesuatu yang belum ada.

Mereka yang berusaha mencapai perdamaian yang abadi atau memusnahkan

kemiskinan juga dapat dinamakan idealis dalam arti ini. Kata idealis dapat dipakai

sebagai pujian atau olok-olok. Seorang yang memperjuangkan tujuan-tujuan yang

dipandang orang lain tidak mungkin dicapai, atau seorang yang menganggap sepi

fakta-fakta dan kondisi-kondisi suatu situasi, sering dinamakan idealis.

Arti falsafi dari kata idealisme ditentukan lebih banyak oleh arti biasa dari

kata ide daripada kata ideal. W.F. Hocking, seorang idealis mengatakan bahwa

kata-kata idea-isme adalah lebih tepat dari pada idealisme. Dengan ringkas

idealisme mengatakan bahwa realitas terdiri atas ide-ide, fikiran-fikiran,

akal (mind) atau jiwa (selves) dan bukan benda material dan kekuatan.

Idealisme menekankan mind seagai hal yang lebih dahulu daripada materi.

Jika materialisme mengatakan bahwa materi adalah riil dan akal (mind)

adalah fenomena yang menyertainya, maka idealisme mengatakan bahwa akal

itulah yang riil dan materi adalah produk sampingan. Dengan begitu maka