Jawaban:

Raja Nebukadnezar yang ada dalam kisah Daniel ini adalah Raja Nebukadnezar II yang memerintah sekitar tahun 605–562 SM di Kerajaan Kasdim. Kerajaan Kasdim ini menguasai daerah Ancient Near East (ANE) kurang lebih 1 abad lamanya. Sebelum kerajaan ini menjadi besar, daerah ANE dulunya dikuasai oleh bangsa Asyur, yakni bangsa yang mengalahkan Israel Utara dan membuang bangsa tersebut dan tidak pernah kembali lagi. Bangsa Kasdim menyatakan diri merdeka dari Asyur pada tahun 626 SM oleh rajanya yang pertama Nabopolassar, ayah Raja Nebukadnezar. Selain Asyur dan Kasdim, salah satu bangsa yang juga kuat pada masa itu adalah Mesir. Mesir sempat menjajah Yehuda tetapi kemudian Mesir dikalahkan oleh Kasdim.

Setelah bangsa Israel Utara dihukum Tuhan dengan pembuangan oleh Asyur, Israel Selatan (Yehuda) tidak juga bertobat dari jalan-jalan mereka yang jahat karena itu Allah juga melakukan hal yang sama kepada Yehuda. Yehuda dikalahkan oleh Bangsa Babel yang mulai Berjaya dan sangat kuat dan memiliki daerah kekuasaan yang sangat luas. Pembuangan Yehuda oleh Babel terjadi 3 gelombang dalam 3 pemerintahan raja Yehuda. Yosia (memerintah selama 31 tahun) Yoahas (memerintah selama 3 bulan), dipecat raja Mesir.

Urutan raja-raja Yehuda menjelang dan pada waktu pembuangan:

• Yoyakim (memerintah selama 11 tahun), raja jahat ~ pembuangan 1

• Yoyakhin (memerintah selama 3 bulan 10 hari), raja jahat ~ pembuangan 2

• Zedekia (memerintah selama 11 tahun), raja jahat ~ pembuangan 3

Narasi ini menjelaskan bahwa pada waktu Babel mengalahkan Yehuda Nebukadnezar mengambil perkakas-perkakas yanga ada di Bait Allah. Menurut catatan kuno mengenai tradisi pada waktu itu, pengambilan perkakas-perkakas rumah penyembahan serta dewa-dewanya merupakan hal yang biasa terjadi pada waktu itu. Hal tersebut dilakukan untuk menunjukkan bahwa allah bangsa yang peralatan penyembahannya diambil dinyatakan telah kalah sehingga alat-alat bahkan patung-patung yang mereka punyai turut diambil. Jadi pengambilan perkakas rumah Allah oleh Nebukadnezar bukan sekedar karena benda-benda tersebut terbuat dari emas dan kelihatan indah melainkan untuk menyatakan kemenangannya atas Allah bangsa Yehuda.

Bagian awal dari kitab ini, dalam pembacaan pada masa tersebut, menyatakan bahwa Allah Yehuda telah ditaklukkan oleh allah Bangsa Babel yang besar sehingga Allah Israel tidak bisa lagi berbuat apa-apa. Namun keseluruhan Kitab ini berbicara lain. Kekalahan Yehuda bukanlah kekalahan Allah Israel melainkan karena mereka telah memberontak kepada Allah. Allah merelakan reputasi namaNya direndahkan oleh karena kekalahan bangsa Israel tetapi Allah Israel, sepanjang kitab Daniel, tampil sebagai Allah yang berkuasa, Allah yang tidak dapat dikalahkan dan Allah yang tidak membiarkan seorangpun memegahkan diri dan mencuri kemuliaanNya. Raja-raja Babel yang besar menerima hukuman dari Allah Israel karena mereka tidak menghormati Allah yang Mahabesar dan melanggar kekudusanNya.