Teknik pemadatan data yang hasilnya tidak sama dengan data aslinya, namun tidak menjadikannya masalah disebut dengan teknik data compression lossy. Dalam teknik ini, data yang tidak penting atau tidak terlalu bermanfaat dibuang atau direduksi agar ukurannya menjadi lebih kecil, sehingga lebih mudah disimpan atau ditransmisikan. Namun, karena beberapa informasi dibuang dalam proses ini, hasilnya tidak sama persis dengan data aslinya. Namun, karena informasi yang dibuang biasanya tidak terlalu penting atau tidak terlalu berpengaruh terhadap kualitas data, maka hal ini tidak menjadi masalah. Teknik data compression lossy sering digunakan dalam aplikasi yang membutuhkan kompresi data yang cepat dan efisien, seperti dalam streaming audio atau video.