Teori fungsionalis adalah suatu perspektif teoretis yang menjelaskan bahwa masyarakat terdiri dari berbagai komponen yang saling berinteraksi untuk menjaga kestabilan dan kesinambungan masyarakat. Perspektif ini meyakini bahwa setiap komponen dalam masyarakat memiliki fungsi khusus yang harus dipenuhi untuk menjaga keseimbangan dan kesinambungan masyarakat. Dalam konteks ketimpangan sosial, teori fungsionalis menyatakan bahwa ketimpangan sosial memiliki fungsi tertentu dalam menjaga keseimbangan sosial. Dalam pandangan ini, ketimpangan sosial dianggap sebagai bagian yang tidak terpisahkan dari struktur sosial dan dapat memberikan dorongan bagi perkembangan masyarakat. Namun, pandangan ini juga memiliki kritik dari sudut pandang lain, bahwa ketimpangan sosial yang terlalu besar dapat mengancam stabilitas sosial dan menyebabkan ketidakadilan. Selain itu, teori fungsionalis juga dapat membenarkan adanya ketimpangan sosial yang sistemik dan merugikan bagi kelompok tertentu dalam masyarakat.