Alat musik dapat dikelompokkan berdasarkan sumber bunyinya menjadi 4 kategori, yaitu sebagai berikut:

1. Alat musik gesek: Alat musik ini menghasilkan bunyi dari getaran senar yang digesek dengan busur. Contoh alat musik gesek adalah biola, cello, dan kontrabas.

2. Alat musik tiup: Alat musik ini menghasilkan bunyi dari hembusan udara melalui rongga tertentu pada alat musik tersebut. Contoh alat musik tiup adalah terompet, klarinet, dan seruling.

3. Alat musik pukul: Alat musik ini menghasilkan bunyi dari pemukulan atau getaran pada permukaan tertentu pada alat musik tersebut. Contoh alat musik pukul adalah drum, marakas, dan gong.

4. Alat musik petik: Alat musik ini menghasilkan bunyi dari getaran senar yang dipetik dengan jari atau plektrum. Contoh alat musik petik adalah gitar, harpa, dan sitar.

Dalam kategori yang berbeda, alat musik juga dapat dikelompokkan berdasarkan jenisnya, seperti alat musik tradisional atau modern, alat musik ritmis atau melodi, alat musik solo atau ensemble, dan lain-lain.