Band adalah kelompok kecil yang tidak menetap dan otonom. Kelompok ini terdiri dari pria dan wanita yang masih berhubungan darah (sekerabat). Bentuk organisasi ini sangatlah tidak kompleks. Biasanya gerombolan terdapat pada pemburu yang hidupnya berpindah-pindah dan pada umumnya tidak melebihi jumlah 80 sampai 100 indivdu, Banyak kelompok berburu malahan lebih kecil. Pemimpin dari kelompok ini adalah orang-orang tua yang keberaniannya, suksenya dalam perburuan atau kemahirannya memberi kepuasan kepada kekuatan-kekautan supernatural diakui dan dikagumi oleh para anggotanya. Pemimpin hanya sebagai yang pertama diantara sesama (primus interpares), seseorang yang memiliki kewibawaan pribadi yang berakar pada kecakapannya.

Pada umumnya gerombolan tidak memiliki teknik-teknik sosial yang diperlukan untuk mempersatukan para anggotanya menjadi kelompk politik yang lebih besar. Keputusan biasanya diambil melalui kata sepakat dari semua anggota gerombolan yang telah dewasa, sehingga tidak banyak memerlukan pelaksanaan secara formal.

Suatu kelompok berburu selalu berburu dalam suatu wilayah yang tetap yang tidak akan dilampui batas-batasnya kalau tidak ada faktor-faktor yang memaksanya. Ciri-ciri dari wilayah itu serta flora dan faunaya dikenal sampai mendalam sekali oleh para pemburu, dan tekhnik berburunya memang tergantung kepada pengetahuan itu. Wilayah itu sering kali dipertahankan secara keras terhadap invasi dari kelompok-kelompok lain.

Suku (tribe) merupakan kelompok yang berbicara dalam bahsa yang sama, memiliki kebudayaan yang sama, dan tinggal di daerah tertentu. Jenis kedua sistem desentralisasi kekuasaan atau kekuasaan berpusat banyak inilah yang mempersatukan sejumlah gerombolan atau unit sosial lain karena adanya faktor-faktor yang meliputi seluruh suku itu. Misalnya persatuan seperti itu dapat terjadi antara kelompok-kelompok kekerabatan seperti klen, yang mempersatukan orang-orang dari gerombolan atau komunitas, atau kelompok umur, atau asosiasi yang terpisah-pisah, dan yang menembus garis kekerabatan dan batas-batas daerah. Jumlah anggota suku biasanya lebih besar daripada jumlah anggota gerombolan.

Setiap suku terdiri atas satu atau lebih unit kecil yang otonom. Unit-unit ini kemudian dapat saling bersekutu untuk berbagai macam tujuan.

Klen didefinisikan sebagai kelompok keturunan non badan hukum, dimana setiap anggotanya mengakui keturunan dari seorang leluhur bersama (yang boleh jadi sungguh-sungguh atau hanya fiktif), tetapi tidak dapat menelusuri garis genealogis yang sebenarnya sampai kembali kepada leluhur mereka. Ini disebabkan karena besarnya kedalaman genealogos klen, yang leluhur pendirinya hidup pada zaman yang begitu kuno, sehingga hubungan dengan leluhur itu lebih banyak didasarkan atas anggapan daripada diketahui sungguh-sungguh secara terinci.