Dalam terminologi tasawuf, syariat itu ritus-ritus ibadah seperti salat, puasa, zakat dan seterusnya. Sebenarnya para sufi tidak menyangkal bahwa pengertian hakiki dari syariat adalah hukum-hukum yang diundangkan oleh Allah bagi hamba-hamba-Nya. Tetapi mereka kemudian lebih melihat pada tujuan untuk apa syariat itu diundangkan. Maka dengan simpel mereka mendefinisikan syariat itu ibadah.

Tarekat artinya adalah jalan. Yang dimaksudkan adalah pengembaraan menuju Allah dengan bekal ilmu dan amal. Ilmu yang dimaksudkan di sini adalah perangkat hukum Allah yang disebut syariat itu tadi. Sedang amal adalah amal-amal ibadah seperti salat, zikir-zikir, munajat, doa dan lainnya yang merupakan pengamalan terhadap hukum-hukum syariat.