Berdasarkan buku Empat Pilar Kehidupan Berbangsa dan Bernegara (2012), diungkapkan bahwa Bhineka Tunggal Ika ditemukan dalam Kitab Sutasoma yang ditulis oleh Mpu Tantular pada abad ke XIV di masa pemerintahan Kerajaan Majapahit.

Di dalam Kitab Sutasoma yang ditulis oleh Mpu Tantular tersebut, terdapat tulisan “Rwaneka dhatu winuwus Buddha Wiswa, Bhinnêki rakwa ring apan kena parwanosen, Mangka ng Jinatwa kalawan Siwatatwa tunggal, Bhinnêka tunggal ika tan hana dharma mangrwa” (Bahwa agama Buddha dan Siwa (Hindu) merupakan dzat yang berbeda, tetapi nilai kebenaran di dalamnya jina (buddha) dan Siwa (Hindu) adalah tunggal. Dengan demikian berarti terpecah belah, tetapi satu jua, yang memiliki arti “tak ada dharma yang mendua”.

Jika bahasa Jawa Kuno tersebut diartikel pada setiap kata, maka secara harfiah mengandung arti “bhineka (beragam), tunggal (satu), dan ika (itu), jadi secara keseluruhan “beragam tapi satu”.