Jawaban:

Penyakit cacar yang disebabkan oleh virus variola memang sudah lama punah. Namun penelitian terbaru mengungkap variola bisa saja sudah menyerang manusia sejak 400 tahun lalu.

Sebuah penelitian menemukan bahwa DNA virus variola yang menyebabkan penyakit cacar ditemukan pada mumi anak-anak dari Abad 17. Temuan ini memberi pengetahuan baru soal sudah berapa lama penyakit cacar ada di bumi.

Hendrik Poinar, direktur Ancient DNA Center dari McMaster University di Hamilton, Ontario, Kanada, menyebut selama ini para ilmuwan menduga variola sudah ada sejak 3.000 hingga 4.000 tahun lalu. Hal ini berdasarkan temuan bintik-bintik bekas luka pada mumi yang berasal dari masa Mesir Kuno.