Sebab umum terjadinya Perang Dunia, sebagai berikut:

1.Kegagalan Liga Bangsa-Bangsa (LBB) dalam menciptakan perdamaian dunia

2.Adanya perlombaan senjata

3.Terjadinya Malaise (krisis ekonomi)

4.Berkembangnya ideologi totaliter dan ultranasionalisme. Ideologi totaliter yang berkembang seperti Nazisme di Jerman dengan semboyannya Lebensraum, fasisme di Italia dengan semboyannya Irredenta, dan Jepang dengan semangat Hakko Ichi U.

5.Adanya politik aliansi mencari kawan persekutuan Pertentangan antarnegara atau pertempuran antarnegara untuk memperebutkan wilayah.

6.Adanya politik balas dendam (revanche idea) Jerman terhadap Perancis, karena Jerman merasa dihina dengan Perjanjian Versailles.

Secara khusus, Perang Dunia II meletus karena serangan yang dilancarkan oleh Jerman terhadap Danzig, di Polandia pada 1 September 1939 yang dikenal dengan sebutan blitzkrieg (serangan kilat).