Fosil (dalam bahasa Latin diebut : fossa yang memiliki arti “menggali keluar dari tanah”) merupakan jejak atau sisa-sisa organisme hidup yang menjadi mineral atau batu. Untuk menjadi fosil, tanda tumbuhan atau hewan harus ditutup dengan sedimen. Oleh para ahli dari bebrapa jenis dibedakan menjadi beberapa jenis fosil. Ada jenis fosil batu biasa, fosil yang terbentuk dalam damar, fosil ter, seperti yang terbentuk di La Brea tar sumur di California.

Tanaman atau hewan dianggap punah namun masih hidup disebut fosil. Yang paling umum kerangka fosil yang tersisa sebagai shell atau cangkang, tulang dan gigi. Fosil jaringan lunak sangat jarang. Studi tentang fosil adalah “paleontologi”, juga sebagai cabang ilmu yang direngkuh arkeologi.