Proxima Centauri berjarak sekitar 4,2 tahun cahaya dari Matahari. Bintang ini pertama kali ditemukan pada 1915 oleh Robert Innes. Proxima Centauri menjadi bintang terdekat Matahari dan masuk dalam sistem bintang Alpha Centauri.

Dalam Alpha Centauri ada dua bintang lain yang menjadi teman Proxima Centauri, yaitu Alpha Centauri A yang memiliki ukuran sedikit lebih besar dibanding Matahari, dan Alpha Centauri B dengan ukuran lebih kecil dari Matahari.

Sebagai bintang terdekat Matahari, Proxima Centauri cukup terkenal di langit bumi. Bintang ini merupakan salah satu bintang kecil dengan massa rendah. Jika ‘Proxima Centauri’ diterjemahkan, nama bintang ini memiliki arti “Bintang terdekat dari Centaurus”.

Matahari bisa dilihat dari bumi, namun tidak dengan Proxima Centauri. Bintang kecil ini tidak bisa dilihat dengan mata telanjang. Dilansir dari situs Earth Sky, ukuran Proxima Centauri sangatlah kecil, diperkirakan massa-nya hanya sekitar sepedelapan massa Matahari.

Selain karena ukurannya yang kecil, Proxima Centauri juga memiliki cahaya yang redup. Karena bintang ini tergolong bintang katai merah (red dwarf) atau bintang dengan suhu rendah dan berukuran kecil, sehingga sulit diamati.