Proton, elektron, dan neutron adalah partikel dasar yang membentuk atom.

Proton adalah partikel bermuatan positif yang terdapat di inti atom. Jumlah proton dalam inti atom menentukan jenis atom tersebut, sehingga jumlah proton disebut sebagai nomor atom. Misalnya, atom dengan nomor atom 6 selalu memiliki 6 proton di intinya, yang menunjukkan bahwa itu adalah atom karbon.

Elektron adalah partikel bermuatan negatif yang mengelilingi inti atom dalam orbital elektron. Jumlah elektron dalam sebuah atom sama dengan jumlah proton di intinya jika atom tersebut netral. Misalnya, jika sebuah atom memiliki 6 proton, maka atom tersebut juga harus memiliki 6 elektron untuk menjadi netral.

Neutron adalah partikel netral (tidak bermuatan) yang juga terdapat di inti atom. Neutron memiliki massa yang hampir sama dengan proton tetapi tidak memiliki muatan listrik. Jumlah neutron dalam inti atom dapat bervariasi, sehingga atom dengan jumlah proton yang sama tetapi jumlah neutron yang berbeda akan memiliki massa atom yang berbeda.

Jumlah proton, elektron, dan neutron dalam sebuah atom tergantung pada jenis atomnya. Sebagai contoh, atom hidrogen memiliki 1 proton, 1 elektron, dan 0 neutron, sedangkan atom karbon memiliki 6 proton, 6 elektron, dan biasanya memiliki 6 atau 7 neutron tergantung pada isotopnya.

Oleh karena itu, untuk menentukan jumlah proton, elektron, dan neutron dalam sebuah atom, kita harus mengetahui jenis atomnya terlebih dahulu.