Elektron dapat terdapat pada beberapa orbit yang berbeda di dalam atom karena elektron memiliki energi yang berbeda. Energi elektron dapat berubah ketika elektron berinteraksi dengan medan magnetik atau radiasi elektromagnetik.

Setiap orbit memiliki tingkat energi yang berbeda, sehingga elektron dapat berpindah dari satu orbit ke orbit lainnya dengan cara menyerap atau mengeluarkan energi. Jika elektron menyerap energi, ia akan berpindah ke orbit yang lebih tinggi (dengan tingkat energi yang lebih tinggi). Sebaliknya, jika elektron mengeluarkan energi, ia akan berpindah ke orbit yang lebih rendah (dengan tingkat energi yang lebih rendah).

Proses ini disebut dengan transisi elektron. Transisi elektron dapat terjadi secara alami atau dapat dipicu oleh interaksi dengan medan magnetik atau radiasi elektromagnetik. Ketika elektron berpindah orbit, ia akan mengeluarkan atau menyerap radiasi elektromagnetik, yang dapat terlihat sebagai warna yang berbeda pada benda yang terkena cahaya.