Usaha yang dilakukan oleh sebuah gaya tidak tergantung pada perpindahan total benda tersebut. Usaha didefinisikan sebagai produk dari gaya yang diterapkan pada suatu benda dan jarak yang ditempuh oleh benda tersebut seiring dengan arah gaya yang diterapkan. Dengan demikian, usaha hanya tergantung pada besar gaya yang diterapkan dan perpindahan yang terjadi seiring arah gaya tersebut, tidak bergantung pada jarak total yang ditempuh oleh benda tersebut.

Misalnya, jika sebuah benda ditarik dengan gaya 10 Newton selama 2 meter, maka usaha yang dilakukan oleh gaya tersebut adalah 20 joule. Jika benda tersebut ditarik dengan gaya yang sama selama 4 meter, maka usaha yang dilakukan oleh gaya tersebut adalah 40 joule. Meskipun jarak total yang ditempuh berbeda, gaya yang diterapkan dan arah perpindahan benda tetap sama, sehingga usaha yang dilakukan oleh gaya tetap bergantung pada gaya dan perpindahan benda yang terjadi.