Ketika gelombang menyebar pada batas antara dua medium yang berbeda, sebagian gelombang akan dipantulkan (reflected) kembali ke medium asal dan sebagian lagi akan merambat ke medium yang baru (transmitted). Proses ini disebut sebagai pantulan gelombang atau refleksi.

Ketika gelombang mencapai permukaan yang keras atau padat seperti dinding atau permukaan air, gelombang akan dipantulkan secara refleks dan sudut pantulannya akan sama dengan sudut datangnya. Ini dikenal sebagai hukum pantulan.

Hukum pantulan menyatakan bahwa sudut datang (angle of incidence) sama dengan sudut pantul (angle of reflection), atau dapat dirumuskan sebagai berikut:

θi = θr

Di mana θi adalah sudut datang dan θr adalah sudut pantul.

Misalnya, ketika cahaya yang datang dari sudut 45 derajat memantul pada permukaan cermin datar, sudut pantulnya juga akan sebesar 45 derajat. Proses pantulan ini dapat diterapkan pada semua jenis gelombang seperti suara, cahaya, dan gelombang elektromagnetik lainnya.