Di dalam sel, substrat-respirasi yang terdiri dari lemak, karbohidrat, dan protein akan mengalami proses oksidasi untuk menghasilkan energi. Urutan proses oksidasi ini dimulai dengan pemecahan senyawa organik menjadi asam lemak, glukosa, dan asam amino. Kemudian, senyawa organik tersebut akan dioksidasi melalui siklus Krebs dan transport elektron untuk menghasilkan ATP sebagai sumber energi. Siklus Krebs menghasilkan senyawa antara seperti NADH dan FADH2 yang kemudian dioksidasi dalam transport elektron untuk menghasilkan gradien elektrokimia yang digunakan oleh ATP sintase untuk menghasilkan ATP. Proses oksidasi ini adalah bagian dari respirasi seluler dan merupakan proses penting bagi sel untuk mempertahankan fungsi dan kelangsungan hidupnya.