Sebelum listrik ditemukan, apa nama belut listrik?

Hmm, kalau model pertanyaannya begini, kasusnya bukan hanya menimpa belut listrik saja, tapi juga ikan-ikan lain yang menghasilkan listrik.

Tadinya saya mengira ikan-ikan yang bisa nyetrum ini baru ditemukan oleh biologiwan modern.

Ternyata enggak.

Belut listrik sudah dikenal jauh lebih dulu oleh orang-orang pedalaman Amazon. Mereka menyebutnya merikak. Tapi untuk arti dari kata merikak itu sendiri, saya belum menemukan sumbernya.

Baru pada tahun 1766, Carolus Linnaeus menamai belut listrik dengan nama ilmiah Gymnotus electricus, mengingat gejala kelistrikan dan kata "electric" itu sendiri sudah dikenal tahun itu (Pak Benjamin Franklin "main layangan" tahun 1752, alias sudah kelewatan) dan sejak saat itu dunia mengenal hewan itu dengan sebutan belut listrik. Dan, baru seabad kemudian, klasifikasi belut listrik diubah ke genus tersendiri yaitu Electrophorus electricus