Kata ensiklopedia berasal dari bahasa Yunani enkyklios yang memiliki arti ‘umum’, ‘menyeluruh’, ‘lengkap’, atau ‘sempurna’, an dari kata paideia yang memiliki arti ‘pendidikan atau ‘pemiaraan anak-anak’. Oleh sebab itu, dalam bentuk aslinya, enkyliospaideia memiliki makna pendidikan umum lengkap atau kursus pendidikan yang komprehensif.

Kemudian dibakukan menjadi istilah untuk menunjukkan konsep rangkuman karya kecendekiaan yang bersifat universal. Selain itu, kata ensiklopedia juga kerap disingkat menjadi ‘siklopedia’ atau cyclopedia dengan memiliki makna atau arti cakupan makna yang sama.

Pengertian ensiklopedia secara umum merupakan suatu karya acuan yang disajikan dalam sebuah (atau beberapa jilid) buku yang berisi mengenai keterangan tentang semua caban pengetahuan, ilmu, dan teknologi, atau yang merangkum secara komprehensif suatu cabang ilmu dalam serangkaian artikel yang tajik dan subjeknya disusun berdasarkan abjad.

Tujuan pemanfaatan ensiklopedia terlihat bahwa dari bentuknya menyerupai kamus. Artinya, ensiklopedia juga menjadi acuan yang disusun berdasarkan abjad yang disertai keterangan mengenai maknanya, tergantung pada bidang-bidang tertentu.

Oleh sebab itu, dalam kamus yang biasa dijumpai lema menjelaskan mengenai biografi seorang tokoh, kronologi pengembangan, dan lain sebagainya.

Meski demikian, ada perbedaan mencolok antara kamus dan ensiklopedia terletak pada dimuatnya istilah dan metodologi dalam kamus ensiklopedia serta sifat keterangannya yang lebih ringkas dan biasanya bersifat teknis.

Pengertian Ensiklopedia Menurut Para Ahli

Jika tadi sudah dijelaskan mengenai pengertian ensiklopedia secara umum, kini saatnya memahami berbagai pengertian ensiklopedia berdasarkan pandangan para ahli yang berbeda. Tentu saja para ahli, budayawan, atau ilmuwan memiliki beragam pandangan yang berbeda mengenai ensiklopedia seperti di bawah ini.

Semoga membantu