Biografi adalah karya sastra yang berisikan riwayat hidup seorang tokoh ternama.[1] Biografi berasal dari bahasa Yunani yakni dari kata bios dan grafien. Kata bios berarti hidup dan grafien berarti menulis, sehingga biografi memuat riwayat hidup yang berisi prestasi istimewa seseorang. Dalam sastra, biografi merupakan salah satu prosa baru yang menceritakan tentang perjalanan hidup seseorang mulai dari kecil hingga dewasa, bahkan sampai meninggal dunia. Biografi dibagi menjadi dua macam yakni biografi portrayal dan ilmiah. Biografi portrayal adalah biografi yang menunjukkan sosok tokoh. Biografi ilmiah adalah biografi yang berisi sosok tokoh berdasarkan analisis dengan penggunaan konsep-konsep tertentu sehingga membentuk sebuah keterangan sejarah.[2] Teks biografi disusun oleh orang lain, bukan oleh diri sendiri.[1]

Tantangan dalam menulis biografi adalah menggali karakter subjek dan memunculkan kepada pembaca melalui teks yang disajikan. Ada dua cara penyajian karakter dalam biografi. Pertama, disajikan secara langsung oleh penulis biografi atau oleh subjek biografi itu sendiri (jika menuliskannya sendiri). Kedua, karakter disuguhkan melalui kesaksian orang lain (tidak langsung).[3]

Ciri

Dapat ditulis dalam bentuk fiksi maupun non-fiksi.

Menceritakan tokoh yang menjadi panutan atau memiliki andil pada suatu lingkungan masyarakat tertentu.

Ditulis mengikuti pola tertentu yang didasarkan pada alur cerita seperti alur maju, gaya penulisan, sudut pandang, penggunaan bahasa, dana fokus cerita.

Melibatkan beberapa unsur bahasa seperti kata rujukan, kata hubung, waktu, kata kerja, tempat, dan aktivitas.

Dapat dikembangkan secara naratif dan deskriptif.

Ditulis sesuai dengan stuktur tertentu berupa kejadian, orientasi, atau reorientasi.

Karakter tokoh dapat dituliskan secara langsung maupun tidak langsung.

Pola pengembangan teks biografi biasanya bersifat kronologis.[4]

Isi biografi merupakan fakta yang disajikan dalam bentuk narasi.

Fakta yang diangkat harus berdasarkan pengalaman pribadi tokoh yang diceritakan dalam biografi.[5]

Struktur

Struktur teks biografi diawali dengan orientasi, urutan peristiwa kehidupan tokoh, dan reorientasi. Dalam orientasi memberi pengenalan tokoh secara umum, seperti nama, tempat dan tanggal lahir, latar belakang keluarga serta riwayat pendidikan. Pada bagian urutan peristiwa berisikan urutan kehidupan tokoh yang akan ditulis. Pada bagian tersebut akan dijelaskan mengenai suka duka yang dialami tokoh dan bagaimana bisa menjadi seperti sekarang ini. Reorientasi merupakan bagian akhir pada teks biografi. Bagian ini berisi mengenai pandangan atau kesimpulan penulis terhadap tokoh tersebut. Bagian reorientasi sifatnya opsional, artinya boleh ada dan boleh tidak ada.[