Berbeda dengan sistem ekonomi lainnya, ekonomi syariah mengacu pada hukum-hukum agama Islam dan memiliki ciri–ciri tersendiri yang membedakan ekonomi syariah dengan ekonomi lainnya, yaitu:

1. Bersumber dari syariah Islam

Sistem ekonomi syariah bersumber dari syariah atau hukum dalam ajaran Islam. Seluruh pemikiran ekonomi syariah mengacu pada Al–Quran dan Al–Hadits melalui penafsiran dari para Ulama.

2. Menghindari transaksi terlarang

Sistem ekonomi syariah mengatur agar seluruh transaksi tidak melanggar ajaran–ajaran Islam. Contohnya seperti transaksi berbasis bunga (riba), transaksi atas sesuatu yang tidak pasti (gharar), transaksi spekulasi (maisir), dan sebagainya.

3. Transaksi masuk akal

Sistem ekonomi syariah menjunjung tinggi aspek keadilan. Transaksi yang dilakukan haruslah menguntungkan kedua belah pihak dan tidak diperkenankan mengambil untuk sebanyak–banyaknya.

4. Azas transaksi syariah

Sistem ekonomi syariah memiliki azas transaksi syariah yang terdiri dari kemaslahatan umat, keseimbangan, persaudaraan, keadilan, dan universal.