Pencemaran merupakan masuknya bahan pencemar (polutan) ke dalam lingkungan sehingga mengganggu keseimbangan lingkungan. Pencemaran lingkungan dan pelestarian lingkungan dapat dilakukan dengan menggunakan prinsip dasar yaitu penanggulangan secara administratif, penanggulangan secara teknologis, dan penanggulangan secara edukatif. Perbedaan penanggulangan secara administratif dan edukatif adalah :

1. Penanggulangan secara administratif dilakukan dengan analisis mengenai dampak lingkungan (AMDAL) sebelum membangun pabrik atau proyek lain. Jika dampak negatif lebih besar daripada dampak positifnya, maka pemerintah tidak mengeluarkan izin untuk melanjutkan proyek.
2. Penanggulangan secara edukatif dilakukan atas dasar kesadaran masing-masing individu. Setiap individu hendaknya tidak mencemari lingkungan, misalnya tidak membuang limbah rumah tangga ke sembarang tempat.

Contoh tindakan edukatif terhadap penanggulangan pencemaran yaitu tidak membuang limbah rumah tangga sembarangan dan memasukkan bungkus permen terlebih dahulu ke dalam tas atau saku sebelum menemukan tempat sampah.