Kita bisa terjangkit flu karena flu disebabkan oleh infeksi virus influenza. Virus ini menyebar melalui droplet yang dihasilkan ketika seseorang yang terinfeksi batuk, bersin, atau berbicara. Virus influenza dapat masuk ke tubuh melalui saluran pernapasan kita, seperti hidung, tenggorokan, atau paru-paru.

Ketika virus influenza masuk ke tubuh, sistem kekebalan tubuh akan merespons dengan memproduksi antibodi. Antibodi adalah protein yang diproduksi oleh sistem kekebalan tubuh untuk melawan patogen, termasuk virus. Antibodi tersebut menempel pada virus influenza dan membantu menghancurkannya.

Namun, virus influenza memiliki sifat yang bervariasi dan dapat bermutasi. Setiap kali virus influenza bermutasi, sistem kekebalan tubuh harus menyesuaikan diri dengan virus baru tersebut. Inilah sebabnya mengapa kita bisa terjangkit flu secara berulang pada musim flu yang berbeda atau ketika ada jenis virus influenza yang berbeda.

Selain itu, setelah kita sembuh dari penyakit flu tertentu, tubuh kita biasanya mengembangkan kekebalan terhadap virus tersebut. Sistem kekebalan tubuh akan menyimpan informasi tentang virus influenza yang telah kita alami sebelumnya dan memproduksi antibodi yang spesifik untuk melawan virus tersebut. Hal ini memberikan kekebalan yang lebih baik terhadap virus tersebut, sehingga kemungkinan terjangkit flu yang sama kembali lebih rendah.

Namun, penting untuk dicatat bahwa virus influenza yang berbeda atau strain yang baru mungkin tetap bisa menginfeksi kita. Seiring waktu, virus influenza dapat mengalami mutasi yang signifikan, sehingga kekebalan yang kita miliki terhadap satu jenis virus tidak selalu memberikan perlindungan penuh terhadap jenis virus yang berbeda.

Dalam konteks antigen dan antibodi, antigen adalah zat yang dapat merangsang sistem kekebalan tubuh untuk menghasilkan respons kekebalan. Pada kasus flu, virus influenza merupakan antigen yang merangsang sistem kekebalan tubuh kita. Antibodi, di sisi lain, adalah protein yang diproduksi oleh sistem kekebalan tubuh sebagai respons terhadap antigen. Antibodi berinteraksi dengan antigen untuk melawan infeksi dan membantu melindungi tubuh dari penyakit yang disebabkan oleh antigen tersebut, seperti flu.